I nästan 10 år har den tidigare Tesla-ingenjören Cristina Balan försökt få upprättelse mot Tesla. Hon har klivit fram som en visselblåsare och anklagat företaget för att ha hotat henne och hennes team med deportering efter att de larmade om ett säkerhetsproblem i Tesla Model S.
Cristina Balan som är född i Rumänien var djupt involverad i utvecklingen av Model S. Under 2014 tog hon direktkontakt med Teslas VD Elon Musk för att uppmärksamma och få gehör för något som de identifierat som ett säkerhetsproblem.
Balan och hennes team menade att golvmattorna i bilen kunde fastna vid gaspedalen och orsaka en okontrollerad acceleration. En liknande incident fick Toyota att hamna i blåsvädret bara några år tidigare.
Tesla hade vid tidpunkten en uttalad ”öppen dörr”-policy där Musk själv hade uppmuntrat anställda att lyfta problem direkt till honom utan mellanhänder. Men när Balan kom till sitt bokade möte med Musk möttes hon istället av jurister och säkerhetspersonal som enligt hennes uppgifter pressade henne till att lämna sin tjänst.
Sedan dess har Balan drivit en rättsprocess mot Tesla. Nu har hon nått en framgång i sin kamp där hon lyckades få Teslas tystnadsavtal ogiltigförklarat i domstol. Det öppnar nu upp för en offentlig rättegång.
– Varje gång vi försökte åtgärda något blev vi hotade, degraderade och utsatta för repressalier, säger Balan i en intervju. Balans mål med rättsprocessen är att påverka företagskulturen inte bara på Tesla, utan i hela branschen.
