Amerikanska elbilstillverkaren Rivian är aktuell med den nya elbilen Rivian R2. Men vid sidan av den lanseringen pågår också ett arbete med fokus på självkörande bilar i stor skala i samarbete med Uber.
I ett första steg planerar bolagen att sätta i drift 10 000 helt autonoma robotaxis baserade på Rivians kommande modell R2. Under hösten 2028 ska de första bilarna börja rulla i San Francisco och Miami. Därefter ska satsningen utökas till totalt 25 städer i USA, Kanada och Europa fram till 2031.
Uber kommer samtidigt att investera upp till 1,25 miljarder dollar i Rivian fram till 2031 förutsatt att vissa tekniska milstolpar nås. En första investering på 300 miljoner dollar är redan planerad i väntan på myndighetsgodkännande.
Robotaxis från Rivian kommer att vara exklusiva för Ubers plattform. Om planerna håller kan det innebära tusentals självkörande elbilar utan förare i trafik inom bara några år. Dessutom finns en option att utöka flottan med upp till 40 000 fordon från 2030.
– Vi kunde inte vara mer exalterade över samarbetet med Uber. Det kommer att accelerera vår väg mot nivå 4-autonomi och skapa en av de säkraste och mest bekväma autonoma plattformarna i världen, säger Rivians vd RJ Scaringe.
Även Uber ser stor potential i upplägget. Bolagets vd Dara Khosrowshahi pekar särskilt på Rivians helhetsgrepp kring teknik och produktion:
– Vi tror starkt på Rivians strategi att utveckla fordon, mjukvara och datorkraft tillsammans. Det ger oss förtroende att sätta ambitiösa men uppnåeliga mål, säger Khosrowshahi.
