Elbilarnas förmåga att bromsa med hjälp av elmotorerna har nästan eliminerat behovet av traditionella bromsar. Ingenjörerna på Mercedes menar att elbilarna kan använda sina elektriska motorer till att bromsa vid 98 procent av alla tillfällen. Samtidigt återförs dessutom rörelseenergin till batteriet.
Men för de där sista två procenten är traditionella skivbromsar en nödvändighet. Elmotorerna kan endast ge en maximal bromseffekt på 290 kW, medan en hård inbromsning kan motsvara hela 2200 kW.
Att sätta avancerade skivbromsar, som dessutom kräver underhåll kan anses som slöseri på en elbil eftersom de knappt används. Dessutom tenderar de att rosta oftare än på traditionella bilar just eftersom de används så sällan vilket bidrar till ökat oväsen. De producerar också bromsdamm.
Därför demonstrerar nu Mercedes ingenjörer i Sindelfingen något man kallar för ”in-drive brake”. Tanken är att flytta bromsarna från hjulen till insidan av den elektriska drivmotorn i vardera ände.
Bromsen skulle inte vara en konventionell skivbroms utan snarare något som ser ut som en koppling i en manuell växellåda. Här finns en skiva som snurrar med axeln kopplad till varje hjul. Vid en hård inbromsning pressas skivan som har en friktionsyta mot en friktionsdyna som saktar ner bilen.
Bromsen är helt försluten i motorns aluminiumhus, och den slutna designen gör att bromsdamm inte kan läcka ut. En panna i botten av höljet samlar istället upp bromsdammet. Bromsarna är konstruerade för att hålla hela motorns livslängd och blir således helt underhållsfria.
