Mercedes-Benz öppnade idag en anläggning som återvinner elbilsbatterier. Man använder för Europa en unik process där man blandar en mekanisk process med en hydrometallurgisk sådan, där man bryter ner materialet med hjälp av vatten.
I flera steg skiljs litium, nickel, kobolt och andra ämnen som plast, kopplar och aluminium från varandra. Återvinningsgraden kommer att överstiga 96 procent. Materialet kan sedan användas för att tillverka nya batterier till elbilar – utan någon större behov av gruvbrytning.
– Mercedes-Benz har satt som mål att bygga de mest eftertraktade bilarna på ett hållbart sätt. Som en pionjär inom fordonsteknik markerar Europas första integrerade mekaniska-hydrometallurgiska batteriåtervinningsfabrik en viktig milstolpe mot att förbättra råvarans hållbarhet. Tillsammans med våra partners från industri och vetenskap sänder vi en stark signal om innovativ styrka för hållbar elektrisk mobilitet och värdeskapande i Tyskland och Europa, sa Ola Källenius, VD för Mercedes.
Den hydrometallurgiska processen som Mercedes valt att använda för att bryta isär den ”svarta massan” bestående av litium, nickel, kobolt är mycket mindre intensiv än andra metoder när det gäller energiförbrukning och materialavfall. Dess låga processtemperaturer på endast upp till 80 grader gör att det går åt mindre energi för att återvinna batterierna. Vanligtvis används annars en så kallad pyrometallurgi process med temperaturer uppåt 1600 grader.
Mercedes har investerat tiotals miljoner euro i anläggning som ligger i Kuppenheim, Tyskland. Den är helt koldioxidneutral och producerar sin egen el från solceller. Med anläggningen kan nu Mercedes elbilsbatterier ingå i ett större slutet kretslopp över många år och bilar framöver.
