Nästa månad är det dags för Europas största bilmässa IAA i München. Elbilarna kommer så klart att få ett stort fokus med många nya elbilspremiärer. Men det är inte enbart de helt elektriska modellerna som får plats i rampljuset. Även närvaron av plugin-hybrider kommer att öka på mässan.
Den satsningen kommer däremot inte från de europeiska biltillverkarna. Istället är det kineserna som dragit ner på sina ambitiösa elbilsplaner för Europa och istället fokuserar på pluginhybrider. Det beror inte på att kineserna inte tror på en framtid med utsläppsfria elbilar. Hemma i Kina dominerar elbilarna fortfarande nybilsförsäljningen.
Istället handlar det uteslutande om att kringgå de tuffa EU-tullarna på kinesiska elbilar som infördes förra hösten. Det med tullnivåer på upp till 45 procent för vissa bilmärken. Tullarna införde EU eftersom man ansåg att de kinesiska elbilarna konkurrerade mot de europeiska elbilarna genom orättvisa statliga subventioner.
Nu visade det sig att kineserna inte var intresserade av att ge upp den europeiska marknaden. Förmågan att kunna konkurrera med elbilar upphörde när priserna sköt i höjden efter tullpåslaget. Istället hittade kinesisk bilindustri ett kryphål. Plugin-hybriderna är helt befriade från strafftullar och konsekvensen har blivit att de kinesiska exporterna med plugin-hybrider till EU har ökat med 600 procent hittills år, till 324 000 bilar.
Det är en sorts dubbel- eller kanske till och med en trippelsmocka för EU och europeisk bilindustri. De kinesiska biltillverkarna blev kvar. Dessutom med en biltyp som är ännu billigare och så skjuter utsläppen från fordonsflottan i höjden.
EU och Kina befinner sig för närvarande i samtal om tullarna på elbilar. Men frågan är om Kina måste skynda sig. De nya hybriderna blir en symbol för Kinas strategiska förmåga att övervinna hinder, kringgå EU:s elbilstullar och samtidigt öka exporten till Europa.
Man kan fråga sig vad detta betyder för Europa. Ett framtidsscenario där rena elbilar konkurreras ut av billigare hybrider och EU:s egna biltillverkare står inför en fortsatt potentiell pris- och volymutmaning.
