När behöver egentligen en bil 1 600 hästkrafter? Den frågan ställde jag mig själv när jag rullade in i depån på Goodwood Circuit efter tre varv med Denza Z. Svaret är förstås enkelt: Aldrig.
Precis som ingen egentligen behöver en Porsche 911 GT3, en Ferrari eller en Lamborghini. Men Denza Z är inte byggd för att vara rationell. Den är byggd för att visa vad BYD faktiskt kan åstadkomma. Ett sätt för BYD att visa att de leder elbilsutvecklingen.
Innan jag satte mig bakom ratten var jag skeptisk. 1 604 hästkrafter, tre elmotorer och nästan 2,4 tons tjänstevikt låter mer som en teknisk kraftdemonstration än en sportbil. Men redan efter första varvet kände jag att detta var något unikt.
Inför andra varvet, efter att jag lärt känna banan bad instruktören mig att pressa plattan i botten. Det kittlade direkt i magen. Jag tittade ner på hastighetsmätaren, den sa 120… sedan kom jag på att vi var i Storbritannien. Det var miles per hour.
Hastigheten rusade upp över 200 km/h på ett ögonblick och fortsatte att öka med en brutal kraft medan omgivningen förvandlades till ett suddigt grönt töcken. Denza Z gör 0 till 200 km/h på omkring sex sekunder och det känns precis så våldsamt som siffrorna antyder.
Men det var inte accelerationen som imponerade mest. Det var lugnet. Jag väntade mig att bilen skulle kännas stor och tung genom Goodwoods snabba kurvor. Istället upplevdes den nästan tvärtom.
Styrningen var exakt, de keramiska bromsarna bet tag direkt och chassit gav ett förtroende som gjorde att jag snabbt vågade öka tempot. Trots vikten kändes Denza Z betydligt lättare än den är. Det märks att den avancerade chassitekniken och den aktiva DiSus-M-fjädringen gör sitt jobb.
Tystnaden
Sedan finns det en annan sak som överraskade mig: Tystnaden. Visst har Z ett subtilt fejkat motorljud som ska guida mig som förare. Men trots det var upplevelsen nästan surrealistisk. Hastigheten fanns där, G-krafterna likaså men allt det stökiga var borta.
Men det handlar inte bara om vrålprestanda i höga hastigheter. Denza Z är också ett försök att krossa myten om att elbilar mest står vid laddstationen. BYD lovar att Denza Z ska kunna laddas från 10 till 97 procent på nio minuter med effekter på 1500 kW. Det är intressant, för om laddstoppet blir ett kort depåstopp förändras spelreglerna.
Och kanske är det precis det som är poängen.
BYD vill visa att de inte längre bara bygger prispressade elbilar för massmarknaden. Med Denza vill de utmana märken som Porsche, Ferrari och Lamborghini på deras egen hemmaplan. Tekniskt har de kommit väldigt långt. Denza Z erbjuder utan tvekan en imponerande upplevelse bakom ratten.
Men sportbilar köps sällan med kalkylblad. De köps med hjärtat. När jag var liten satt det affischer på sportbilar på väggen. Porsche, Ferrari och Lamborghini. Bilar man drömde om långt innan man ens hade körkort.
Denza vill förändra den bilden. De vill att nästa generation ska drömma om en Denza Z istället. Kanske kommer de lyckas. Men när jag blundar idag är det fortfarande en Porsche som dyker upp först.
Inte för att den nödvändigtvis är bättre. Utan för att känslor fortfarande är den enda delen av bilvärlden som inte går att mäta i hästkrafter.
