Kinesiska biltillverkare fortsätter att ta mark i Europa. Nu har de för första gången sålt fler personbilar än de japanska bilmärkena på den europeiska marknaden, trots EU:s strafftullar på elbilar från Kina.
Nya siffror från branschorganisationen ACEA visar att de fem kinesiska bilmärkena BYD, SAIC, Geely, Chery och Leapmotor tillsammans registrerade 138 410 personbilar i 31 europeiska länder under maj. Det är en ökning med 65 procent jämfört med samma månad i fjol.
Samtidigt registrerade de japanska märkena Toyota, Honda, Nissan, Suzuki, Mazda och Mitsubishi tillsammans 130 424 bilar, vilket innebär en minskning med 3 procent. Det tyder på en ordentlig förändring av fordonsmarknaden.
Bakom utvecklingen finns en snabb elektrifiering av den europeiska bilmarknaden. Ett område som de japanska biltillverkarna generellt har varit mer återhållsamma till.
Strafftullarna har inte stoppat utvecklingen
EU införde förra året extra tullar på elbilar tillverkade i Kina. För vissa tillverkare kan den sammanlagda tullen uppgå till 45,3 procent.
Trots det fortsätter de kinesiska märkena att växa. En förklaring är att flera modeller fortfarande är prismässigt mer konkurrenskraftiga även efter tullarna. Samtidigt har kinesiska tillverkare i allt större utsträckning satsat på laddhybrider som inte omfattas av de extra EU-tullarna.
Försäljningen av kinesiska laddhybrider ökade exempelvis med 140 procent i maj.
BYD driver utvecklingen
Den enskilt största drivkraften bakom utvecklingen är BYD. Under årets första sex månader ökade BYD:s globala försäljning utanför Kina med 70 procent till 789 367 personbilar. Företaget räknar nu med att sälja omkring 1,6 miljoner bilar utanför Kina under 2026 vilket skulle innebära en ökning på över 50 procent jämfört med förra året.
Samtidigt har BYD:s försäljning på hemmamarknaden minskat under första halvåret. Det är den första nedgången på sex år vilket gör Europa och andra exportmarknader allt viktigare.
För att minska effekten av tullarna satsar flera kinesiska tillverkare nu på lokal produktion i Europa.
Ett exempel är Leapmotor som ska bygga bilar i en Stellantis-fabrik i Spanien. Vidare har Chery har öppnat sitt europeiska huvudkontor i Barcelona och uppges samtidigt diskutera produktion i Storbritannien. Även BYD väntas inom kort säkra en europeisk fabrik genom att ta över en befintlig anläggning i Sydeuropa.
Utvecklingen visar att de kinesiska tillverkarna inte längre bara exporterar bilar till Europa, de etablerar sig nu också på allvar med lokal närvaro och produktion.
Försvarar europeisk bilindustri
Samtidigt ökar pressen på Europas egen fordonsindustri. Något som branschorganisationen ACEA påtalade i veckan genom att visa sitt stöd för EU:s kommande Industrial Accelerator Act som syftar till att stärka den europeiska tillverkningsindustrin och minska beroendet av andra regioner inom strategiska tekniker som batterier och elbilar.
ACEA:s generaldirektör Sigrid de Vries varnar för att risken är stor att Europas industri urholkas om inte konkurrenskraften stärks.
– Risken för att EU:s industribas urholkas är verklig. Industrin möter en krympande europeisk marknad, hård internationell konkurrens, geopolitiska spänningar, stigande produktionskostnader och ökande regulatoriska krav samtidigt som miljardinvesteringar görs i elektrifiering, säger hon.
