Ford presenterade i förra veckan sin nya strategi kring elbilar. Det involverar en helt ny plattform och ett helt nytt sätt att bygga bilar. Först ut är en el-pickup som lanseras om två år. För att lyckas har Ford rekryterat flera ingenjörer från Tesla.
De två mest kända namnen är Alan Clarke och Doug Field. Från Tesla tog man med sig en besatthet av total kostnad och effektivitet.
– I bilindustrin kan en chassiingenjör få kritik för att ha lagt till fem dollar på bromsarnas kostnad, även om förändringen sparade tjugo dollar på batteriet. Vi valde att släppa det synsättet, berättar Doug Field, som numera är chef för elbilar, digital utveckling och design på Ford.
Doug fortsätter med att förklara att den nya plattformen Universal Electric Vehicle Platform har förändrat elbilens konstruktion i grunden. Jämfört med en traditionell pickup-kaross har teamet tagit bort tre fjärdedelar av delarna, två tredjedelar av svetsfogarna och hälften av fästelementen. Det sparar både kostnader och vikt.
– Denna strävan efter effektivitet gör att vi räknar med att våra fordon ska kunna nå liknande räckvidd som konkurrenterna men med ett batteri som är upp till en tredjedel mindre, berättar Doug Field.
Batteriet utgör också den strukturella kärnan i bilen och blir en av tre huvuddelar som monteras ihop i en helt ny typ av produktion, där en fram-, mitt- och baksektion byggs parallellt i ett ”monteringsträd”. Till skillnad från det traditionella löpande bandet ska det ge kortare byggtid och högre precision.
Doug lyfter också fram batteriets roll utanför körningen. Elbilarna ska kunna fungera som mobila kraftkällor för att driva elverktyg eller ge backupström till hemmet. Den låga tyngdpunkten från batteriet ska dessutom bidra till bättre köregenskaper och högre komfort.
– Vårt mål är att femårskostnaden för ägande ska bli lägre än att köpa en tre år gammal Tesla Model Y och just nu är de ganska billiga, summerar Doug.
