I flera år har ett specialistteam hos Ford på uppdrag av VD:n Jim Farley arbetat med ett omfattande elbilsprojekt som man beskrivit som ett Model T-ögonblick. Men nu spår bilchefen en dyster utveckling för elbilar i USA.
– Vi tog ett radikalt grepp om en mycket svår utmaning. Att skapa prisvärda bilar som glädjer kunderna på alla viktiga områden som design, innovation, flexibilitet, utrymme, körupplevelse och ägandekostnad och att göra det med amerikanska arbetare, sa en optimistisk Jim Farley när projektet presenterades tidigare i år.
Anledningen till Farleys oro är USA:s beslut att slopa skattelättnader på elbilar och samtidigt lyfta fram oljeindustrin. Farley tror på en halverad elbilsförsäljning framöver.
– Jag tror att det kommer bli en livlig bransch, men den blir mindre, mycket mindre än vi trodde, särskilt med förändringarna i reglerna för avgasutsläpp och att konsumentrabatten på 7 500 dollar försvinner, sa han under ett Ford-evenemang i Detroit rapporterar CNBC.
Han spår en halvering av elbilsförsäljningen i landet. Idag ligger andelen elbilar i USA på 10 procent, den kan alltså komma att sjunka till fem procent.
– Kunderna är inte intresserade av en elbil för 75 000 dollar. De tycker att de är intressanta, de är snabba, effektiva och man slipper bensinnotan, men de är dyra, sa Farley.
Mer prisvärda elbilar
I augusti presenterade Ford sin nya stora satsning på mer prisvärda elbilar. Den är baserad på en helt ny plattform kallad Universal EV Platform och ett helt nytt produktionssystem som effektiviserar produktionen.
Först ut blir en mellanstor fyradörrars elpickup som börjar tillverkas i Louisville 2027. Plattformen ska ge lägre kostnader, snabbare produktion och rymligare bilar.
Löftet är att den nya pickupen blir rymligare än en Toyota RAV4 och snabbare än en Mustang EcoBoost. För att genomföra satsningen investerar Ford fem miljarder dollar i fabriker och batteriproduktion i USA.
