Ford har rivit ut stora delar av sin bilfabrik i Louisville för att göra plats för ett helt nytt sätt att bygga elbilar. Satsningen är en del av förberedelserna inför kommande eldrivna pickup Ford Fathom som ska börja tillverkas nästa år.
Louisville Assembly Plant har tidigare tillverkat bilar med förbränningsmotorer. Men nu ska elbilarna ta över fabriken. Ford har börjat bygga upp sin nya produktionsanläggning kring vad man kallar Universal EV Production System.
Ford berättar att man kommer tillämpa ett helt nytt sätt att bygga bilar och den nya produktionsmetoden ska göra produktionen både snabbare och billigare.
Byggs i tre delar
De första prototyperna av Ford Fathom med produktionsklara komponenter kommer börja byggas under första kvartalet 2027. Den stora förändringen man gjort är att Ford överger den traditionella löpande produktionslinan.
Istället introducerar vad Ford beskriver som ett ”assembly tree”, eller monteringsträd.
Bilen delas då upp i tre stora sektioner som byggs parallellt. En del består av bilens front, en annan av bakpartiet medan den tredje utgår från batteriet som också fungerar som bilens strukturella golv.
På batteriet monteras bland annat stolar, mittkonsol och mattor innan hela enheten lyfts upp i bilen underifrån. Tillsammans med det strukturella batteriet innebär det att de olika delarna kan byggas samtidigt istället för att hela karossen först måste färdigställas.
Ska bygga Fathom 40 procent snabbare
Ford räknar med att själva monteringen av Fathom kan genomföras 40 procent snabbare än dagens bilar från fabriken. En del av tidsvinsten ska dock användas till fler moment kring kvalitetssäkring och automatisering. Totalt räknar Ford därför med att produktionen blir omkring 15 procent snabbare än idag.
Samtidigt ska arbetsmiljön bli bättre. När stora delar av bilen monteras innan karossen är komplett slipper personalen att sträcka sig in genom dörröppningar eller över karossen.
Ford uppger exempelvis att behovet av att sträcka sig över framskärmen minskar med 84 procent. Kabelhärvan ska dessutom vara drygt 1 200 meter kortare och omkring tio kilo lättare jämfört med Ford Mustang Mach-E.
