Fords vd Jim Farley är väl insatt i att det finns flera konkurrenter på marknaden som har bättre tillverkningsmetoder av elbilar än vad Ford själva har. Det är något som bilchefen är väldigt transparent med och den medvetna drivkraften bakom Fords arbete att komma ikapp.
I en podd med Business Insider berättar han mer om utmaningarna Ford står inför. Hur man missbedömde den amerikanska bilmarknaden, hur internationella marknader är de viktigaste för elbilar idag och hur konkurrenter gör mycket vassare elbilar.
– Jag blev väldigt ödmjuk när vi plockade isär den första Tesla Model 3 och även de kinesiska elbilarna. Det vi hittade var faktiskt chockerande. I Model 3 och i Mach-E, som då var den näst bäst säljande elbilen i landet, var vår kabelstam 1,6 kilometer längre än Teslas och 31 kilo tyngre. Bara den extra vikten kostade oss omkring 200 dollar per bil i batterikostnad, förklarar Farley.
– När en elbil har ett så dyrt batteri blir varje kilo monetärt. Om vi investerar mer i en lättare och kortare kabelstam, även om den är dyrare, kan vi spara pengar på själva batteriet. Den typen av systemtänkande finns inte i en förbränningsbil, all matematik förändras med en elbil, fortsätter Farley.
Det var därför som Ford skapade den nya divisionen Model e som skulle fokusera på enbart elbilar. Under de senaste åren har det arbetat mynnat ut i den nya plattformen Ford Universal EV Platform som ska ge konstruktionsmässigt effektiva och prisvärda elbilar.
Det ska ge elbilar för 30 000 dollar. Den första blir en pickup som lanseras 2027.
– Jag tror att Model e var ett avgörande beslut eftersom det gjorde våra elbilsförluster, fem miljarder dollar per år, synliga för investerarna. De håller oss ansvariga och det tvingar oss att lösa problemen och göra elbilar lönsamma, fortsatte Farley.
Missbedömde USA
Vidare berättar han att man stött på stora utmaningar i USA. Där var man tidigt ute med en helt elektrisk pickup. Ford F-150 Lightning är dock en tung elbil med ett stort batteri och ett högt pris på omkring 80 000 dollar.
– Det visade sig att amerikaner är väldigt kloka. De vill inte ha en elbil för 70 000 eller 80 000 dollar bara för att den är elektrisk. De vill ha en elbil för 30 000 dollar eftersom det är rätt prisläge och passar hur en pendlarbil faktiskt används med dagens teknik, förklarar Farley.
– Vi vet nu att elbilsmarknaden i USA är helt annorlunda än vi trodde. Vi satsade för tre, fyra år sedan på F-150 Lightning, Mach-E och E-Transit för att röra oss snabbt eftersom vi inte visste vart utvecklingen skulle gå. Det var rätt beslut men kunderna överraskade oss, fortsatte Farley.
Så för ett år sedan beslutade sig Ford att se över sina satsningar och styra mot en helt ny elbilsstrategi i landet.
– I resten av världen, de andra två tredjedelarna, exploderar elbilsförsäljningen. I Kina, världens största bilmarknad med omkring 27 miljoner sålda bilar, är hälften av alla nya bilar eldrivna. Hälften, betonade Farley.
– De lutar hela den ekonomiska spelplanen till kundens fördel. Så om Ford ska vara framgångsrikt kan vi inte bara sluta med elbilar. Inte bara i USA, utan om vi vill vara ett globalt företag. Jag tänker inte lämna det åt kineserna, säger Farley.
