En elbil som inte bara kan ladda sig själv med solen utan faktiskt producera mer energi än den förbrukar, det låter som en omöjlig ekvation men är tanken bakom prototypen Deep Orange 17. Prototypen som är en ultralätt tvåsitsig coupé har utvecklats av studenter vid Clemson University tillsammans med BMW.
Elbilen har fått 1 700 solceller som har integrerats direkt i karossen. Resultatet ska vara en elbil som under rätt förutsättningar till och med kan bli energipositiv. Projektet inleddes hösten 2024 när BMW gav studenterna den tuffa utmaningen.
Istället för att enbart fokusera på bilens förbrukning under körning tog studenterna fasta på att personbilar står parkerade större delen av dygnet och att man därmed enbart behövde fokusera på att klara av den vanliga vardagskörningen.
50 kilometer över varje dag
För att testa konceptet har teamet simulerat användningen i flera städer runtom i världen. Bland annat i Greenville i USA, Frankfurt i Tyskland, Madrid i Spanien och Mumbai i Indien. Beräkningen utgick från en daglig körsträcka på 20 kilometer.
Trots de stora skillnaderna i solinstrålning mellan platserna blev resultatet ett genomsnittligt energiöverskott motsvarande ytterligare 50 kilometers körning per dag. Det innebar alltså att bilen faktiskt samlade in mer energi från solen än vad som gick åt till den dagliga körningen.
Solcellssystemet har utvecklats tillsammans med Fraunhofer Institute for Solar Energy Systems ISE. Men solcellerna är bara en del av förklaringen.
Deep Orange 17 väger endast 550 kilogram vilket är en bråkdel av vikten hos dagens populära elbilar. Chassit kombinerar stål och aluminium med kolfiber och 3D-printade metallkomponenter för att hålla nere vikten.
Även aerodynamiken har fått ett stort fokus. Formen är bland annat inspirerad av koffertfisken och ska kombinera lågt luftmotstånd med ett relativt rymligt kupéutrymme. Regenerativ bromsning, intelligent momentfördelning och optimerad styrning av drivlinan bidrar ytterligare till den låga energiförbrukningen.
– Det här är ett projekt som vi har velat genomföra i flera år. Därför är det otroligt givande att se studenterna övervinna så många tekniska utmaningar och faktiskt bygga en energipositiv bil, säger Stephan Augustin, projektledare för forskning och ny teknik på BMW.
Deep Orange 17 är än så länge en forskningsprototyp och några planer på serieproduktion presenteras inte. Arbetet med bilen ska däremot fortsätta vid Clemson University International Center for Automotive Research. Nästa år ska den dessutom visas upp på teknikmässan CES 2027 i Las Vegas.
